Armero, 40 años: un homenaje al valor de los héroes
En el marco del Congreso de Historia Departamental y Urbano Regional del Tolima, conmemorativo de los 40 años de la tragedia de Armero, el Comando Aéreo de Combate No. 4, CACOM 4, de la Fuerza Aeroespacial Colombiana participó en un emotivo conversatorio organizado por la Academia de Historia del Tolima, junto a entidades como la Cruz Roja Colombiana y la Defensa Civil Colombiana.
Este evento no solo rindió homenaje a las más de 26.000 personas fallecidas y 20.611 damnificadas por la avalancha provocada por la erupción del Nevado del Ruiz el 13 de noviembre de 1985, sino que también destacó el legado de una comunidad que, cuatro décadas después, representa un ejemplo de resiliencia, identidad y superación.
Durante el conversatorio, la Fuerza Aeroespacial compartió los testimonios del General (RA) Fabio Zapata Vargas, quien para la época se desempeñaba como comandante del CACOM 4, y del Mayor General (RA) Raúl Torrado Álvarez, entonces teniente y piloto de helicóptero, sus relatos permitieron reconstruir desde la memoria institucional la reacción inmediata de la Unidad ante la emergencia, el alistamiento de las aeronaves y las complejas maniobras aéreas que permitieron salvar la vida de más de 175 personas, entre niños, adultos y adultos mayores.
Los asistentes revivieron también las difíciles jornadas de evacuación, salvamento y abastecimiento, que se extendieron durante semanas y contaron con el esfuerzo coordinado de aeronaves militares y civiles, tanto nacionales como de países hermanos, se estima que los helicópteros de la Fuerza Aeroespacial Colombiana realizaron más de 350 horas de vuelo, evacuando cerca de 3.700 personas y transportando aproximadamente 32.950 kilos de carga hacia las zonas afectadas.
La jornada estuvo marcada por la emotividad, al escuchar las vivencias de los representantes de la Cruz Roja y la Defensa Civil, quienes revivieron las decisiones críticas que debieron tomar para salvar vidas, dejando de lado su propio bienestar por el de los demás.
Este espacio académico y conmemorativo reafirma el compromiso de la Fuerza Aeroespacial Colombiana con la historia del país, honrando no solo a quienes partieron, sino también a quienes, desde el aire, demostraron su valor, entrega y humanidad en uno de los momentos más difíciles para Colombia.
